Tijdens het dierenfestival 'O dierbaar Antwerpen' zijn onder andere twee expo's te bezichtigen. Tweemaal gaat het om voorstellingen van dieren in boeken. Plantin-Moretus behandelt de ontdekkingsreizen, waarbij men in de nieuwe werelden op vreemdsoortige dieren stuitte. Veel van die beesten kwamen in de havenstad Antwerpen aan wal. Zo zorgde de olifant Emanuel in 1563 voor een volkstoeloop. Al die exotiek gaf ook aanleiding tot fabuleuze vertellingen over monsterlijke creaturen. Daardoor werden dieren opgevoerd in moralistische prenten, er ontstonden encyclopedieën en eindelijk kwam er een nieuwe demarrage in de natuurwetenschap. Het valt allemaal te bekijken op de tentoonstellingen 'Wondelycke dieren op papier in de tijd van Plantin' en 'Metamorphosis naturalis'. De indrukwekkende Nottebohmzaal in de stadsbibliotheek herbergt natuurwetenschappelijke werken van de 16de tot de 20ste eeuw, die vergezeld worden van modrne kunst. Het verleden en het heden van de relatie tussen mens en dier wordt op bibliofiele wijze, gedegen gebracht. Matthias Depoorter 'WONDERLYCKE DIEREN OP PAPIER IN DE TIJD VAN PLANTIN', MUSEUM PLANTIN-MORETUS/PRENTENKABINET, 'MATAMORPHOSIS NATURALIS', STADSBIBLIOTHEEK ANTWERPEN TOT 5 AUGUSTUS. WWW.ODIERBAARANTWERPEN.BE 23 MEI 2007 KNACK blz. 76 en 78