Symbolen uit het dierenrijk |
Een terugkerend symbool in de thapa van deze regio is de pauw. Meestal begint en eindigt het werkstuk met een paar kleurrijke, in profiel geschilderde exemplaren. Hoewel de grootte van de afbeelding sterk afhangt van de omvang van het huis, gaat het meestal om levensgrote voorstellingen waarvan vooral de staart erg ingewikkeld in elkaar zit. De pauw is een heilig dier, de nationale vogel van India en een erg populair symbool in Rajasthan. De zonnevogel, zoals de hindoeïstische mythologie hem noemt, incarneert trots, pracht en grootsheid.
Ook de olifant duikt her en der in de muurschilderingen op. De inwoners van Rajasthan associëren deze dikhuid met het vorstendom. Vroeger mochten immers enkel maharadja's op de olifantenrug door de steden paraderen. En dat enkel tijdens huwelijken of de koninklijke jacht, hun favoriete tijdverdrijf als ze niet op oorlogspad waren. Tijgers krijgen erg minimalistische vormen, waarvan je je soms afvraagt wat ze nu juist uitbeelden. Uit een zo goed als vierkanten hoofd rijzen twee minuscule oren op. Het gigantische, eveneens vierkanten lijf, heeft iets weg van een grote borstkas. Net als de leeuw incarneert hij moed en onoverwinbare kracht. |
Elke compositie zegt iets over de persoonlijke stijl van de vrouw die ze heeft gemaakt. De mandana- en thapa-cultuur leeft nog tot vandaag in al haar pracht voort. Met als enig verschil dat de vrouwen vndaag vooral zandstenen of cementen muren en vloeren beschilderen. Ze kunnen bijgevolg geen natuurlijke verf meer gebruiken omdat die niet lang blijft zitten op het duurzame bouwmateriaal. Daarom gebruiken ze olieverf die ze vervolgens bedekken met een vernislaag. Deze nieuwe ingrediënten doen de vrouwen op zoek gaan naar duurzame motieven die verschillende jaren kunnen dienen. Ook het kleurenpalet is vandaag veel omvangrijker waardoor je nu ook schuchtere wiite bloemen op een vermiljoenen achtergrond ziet. De structuren winnen zo misschien hun duurzaamheid, ergens verliezen ze ook hun spontaniteit. Als de vrouwelijke schilders de eeuwenoude rituele handelingen niet meer uitvoeren, zal de rijke iconografische traditie immers voor eens en altijd uitdrogen. |
